Daarna volgde hij een doctoraalstudie Culturele Antropologie (en Maatschappijleer) – met als specialisatie Latijns Amerika en het Caraïbisch gebied – aan de Katholieke Universiteit van Nijmegen. Tevens kreeg hij een eerstegraads onderwijsbevoegdheid voor sociologie en maatschappijleer. Tussen 1983 en 1988 heeft hij nog diverse bedrijfs- en management opleidingen gevolgd. In zijn loopbaan heeft Reinier Artist afwisselend in Suriname en Nederland diverse beleids- en leidinggevende functies vervuld en ontwikkelingsprojecten geleid. Van 1988 tot 1991 was hij Coördinator Etnische Minderhedenbeleid beleidsadviseur bij PTT-Telecom. In 1992 was Reinier Artist instrumenteel bij de tot standkoming van het Vredesakkoord te Suriname. Van 1996 tot 2000 leidde hij een crashprogramma in district Para, Suriname, gefinancierd uit de Verdragsmiddelen, en gericht op integrale streekontwikkeling.
Van 2000 tot 2010 adviseerde hij als consultant de toenmalige Stichting Katholieke Noden, nu Skan Fonds, bij het implementeren en uitbreiden van hun projectenportefeuille in Suriname. Nog steeds is Reinier Artist adviseur van de Indiaanse samenleving in Suriname en Nederland, met name bij de uitvoering van een onderzoeksproject van het Rijksmuseum voor Volkenkunde te Leiden. In 2011 is Reinier Artist begonnen met het optekenen van de geschiedenis van de Indianen en zijn eigen geschiedenis als jongen in één van de tribale, tot 1950 geïsoleerde samenlevingen in Suriname.